繼美國成功在火星部署直升機后，印度航天局（ISRO）也雄心勃勃地構(gòu)思了一項火星探測任務。印度計劃將直升機送往火星，與著陸器共同開展科學探測。這一項目的靈感源自美國宇航局（NASA）的“機智號”火星直升機。
印度在火星探測方面已有成功經(jīng)驗。2014年，印度的“火星軌道探測器”（MOM）成功進入火星軌道，開展了科學探測任務。雖然該探測器已于2022年與地球失去聯(lián)系，但印度航天局并未放棄對火星的探索。
據(jù)維克拉姆?薩拉巴伊航天中心的太空物理實驗室科學家賈亞德夫?普拉迪普介紹，印度計劃中的火星直升機將攜帶一系列傳感器，包括溫度傳感器、濕度傳感器、壓力傳感器等，用于對火星大氣進行空中探測。這架無人機預計能在距離火星表面100米的高度飛行，相比之下，美國的“機智號”直升機的最高飛行高度為24米。
“機智號”直升機于2021年與“毅力號”探測器一同登陸火星，它不僅證明了在稀薄的火星大氣中飛行是可行的，而且其表現(xiàn)遠超預期。盡管“機智號”原定的任務是進行五次技術(shù)演示飛行，但它實際上完成了72次火星飛行，直到2024年1月因旋翼葉片損壞而永久停飛。
印度的火星直升機計劃無疑將為人類對火星的探索增添新的視角和手段。
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