美國航空航天局（以下簡稱 NASA）多年來一直在計劃和等待發(fā)射一艘新的航天器來探索富含金屬的奇異小行星 Psyche 普賽克。在推遲了一整年之后，SpaceX 的獵鷹重型火箭最終可能會在 10 月 5 日將飛船送入太空。
據(jù)悉，由于軟件故障導(dǎo)致 2022 年的發(fā)射延遲，即去年 10 月發(fā)射窗口到期過后，迫使任務(wù)規(guī)劃者等到今年。
小行星目標(biāo)的正式名稱為 16 Psyche。它的形狀像土豆，最寬處的直徑為 173 英里（280 公里）。這顆小行星的確切成分存在爭議，但 NASA 表示，其成分可能高達(dá) 60% 是鐵鎳金屬。這個比例異常高，以至于一些科學(xué)家推測 Psyche 可能是古代行星核心的剩余部分。
NASA 沒有計劃開采這顆小行星，但任務(wù)返回的數(shù)據(jù)可以幫助我們更準(zhǔn)確地了解其潛在價值。據(jù)估計，這一數(shù)字高達(dá) 10,000 千萬億美元。
NASA 和其他參與該任務(wù)的科學(xué)家表示，他們更感興趣的是利用 Psyche 之旅來了解地核可能是什么樣子，因為它距離地球如此之近，卻又如此難以接近。
Psyche 并不是一顆近地小行星。它的軌道位于火星和木星之間的遙遠(yuǎn)軌道上，宇宙飛船需要六年的時間行駛 25 億英里（40 億公里）才能到達(dá)。
一路上，航天器將首次在深空測試先進(jìn)的激光通信技術(shù)。光通信系統(tǒng)的數(shù)據(jù)傳輸速率可能比當(dāng)前無線電系統(tǒng)高 10 至 100 倍，甚至可能實現(xiàn)流視頻。該實驗可以為宇航員冒險前往火星時的未來星際寬帶網(wǎng)絡(luò)奠定基礎(chǔ)。
截至上周，NASA 表示，Psyche 飛船已完成測試，燃料充足，準(zhǔn)備發(fā)射。該機構(gòu)和 SpaceX 計劃于 10 月 5 日星期四美國東部時間上午 10:34（太平洋夏令時間上午 7:34）從佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心發(fā)射。如果出現(xiàn)其他延遲，在 10 月 25 日之前的當(dāng)前窗口內(nèi)還有其他發(fā)布機會。
此次發(fā)射將由 NASA 和 SpaceX 進(jìn)行直播。
原創(chuàng)文章，作者：NASA，如若轉(zhuǎn)載，請注明出處：http://m.rponds.cn/article/585068.html
